Ритуальные жертвы
Часть 3. Ритуальные жертвы
13. Ритуальные жертвы. Девушка.
2 дня назад…
- Хорошо, - рефреном повторил за мной Калеб. - Итак, теперь, когда мы уже разобрались с кровной отсухой, мозговым паразитом и потайными местами в памяти, переходим к заключительному акту нашей драмы, третьему по счету, но не по значимости. Как же это трудно... Тебе Моник, когда шаманила в Хадсоне, ничего сказать не захотела?
- Ты знаешь эту ведьму?! – я и сама не заметила, как нарушила, только что добровольно принятый обет молчания. Жизнь в постоянном стрессе делает меня крайне непоследовательной и противоречивой.
- Ну так, Моник Деверо - близкая подруга Давины, милой девушки, которую я, между прочим, очень сильно люблю и, кажется, это взаимно.
- Как тесен город Ньютон.
- Да-да, теснота, обиды… Так ничего важного Моник не сообщала?
- Цитирую: «Да ни за что на свете не поверю!», «Невозможно! Но, тем не менее - вот!» и эпохальное «Бумажку с ручкой дай». Как сам думаешь, был в ее словах скрытый смысл или тайное послание?
- Да, в манерах она, увы, не слишком-то сильна, хоть и француженка, вроде. Но тайное послание там было, пожалуй, даже слишком тайное, чтобы без подготовки разгадать.
- Калеб, у меня голова как набат...
- Понимаю, сочувствую, сообщаю: скоро тебе станет...
- Лучше?
- Хотелось бы, но, увы, скоро тебе станет еще хуже, так что готовься морально к новым ударам обоюдоострым ножом по многострадальному сердцу.
- Хорошо, я, кажется, готова быть забитой насмерть последней порциею гадкой и обескураживающей правды. Добивай.
- Так, я буду научным и деликатным. Волки, – Калеб сделал широкий жест руками, как будто внушительность размаха или охваченное раскрытыми ладонями пространство могли наглядней обозначить простейшее понятие canis lupus, то есть – обычный серый волк. - И оборотни, которые тоже волки. Они создают пары на всю жизнь.
- Мгм, особенно отец Ника...
- Откуда ты знаешь, может у него над кустом висели порнографические портреты Эстер. И вообще, не перебивай, я и так захожу за километр от основной идеи. Волки. Верные. Сильные. Самок на переправах не меняют. А еще они очень...
- Что? Очень что?
- Плодовитые, - где-то по середине «плодовитых» Калеба так перекосило от собственных слов, что если «плодо» я еще поняла, то вот о «витых» пришлось догадаться из вымученного шипения сквозь, плотно стиснутые, зубы волшебника. Если из нас двоих, кто-то должен питать отвращение к чужим детородным процессам, то это уж точно не теплокровный и, без сомнений, фертильный ягненочек Калеб.
- И, какое отношение это имеет ко мне?
- Ну, один из нас спал с Клаусом-волком и я точно знаю, что это был не я.
А вот теперь я рассмеялась:
- Праведная чушь!
- А что, в 10 веке от Рождества Христова в ходу были презервативы из мочевого пузыря бизона или ты была на гормональных противозачаточных таблетках из мелкорубленого корня маки?
- Я бы заметила беременность!
- Серьезно? Какой там у тебя Моник определила срок, - маг порылся в бумажках на столе, - вот! 17 дней! Здесь нужно быть, по меньшей мере, экстрасенсом, чтобы почувствовать беременность периодом до 3 недель.
- Но экстрасенс нашелся...
- Моник, она такая, немного не в себе, но сильная как дьяволица, и ведьма #2 в нашей истории, некая Аяна, была той же породы, из всемогущих ведьм.
- Аяна обещала не участвовать в процессе обращения! Пыталась отговорить Эстер от ритуала! Или сразу ото всех ее колдовских безумств!
- И сдержала свое обещание почти в полном объеме. Думается мне, она все узнала о твоем новом положении и решила, что Эстер образумит радостная весть: жизнь побеждает смерть и все такое...
- Не образумила.
- У большинства помешанных людей до разума уже не достучаться, и ведьма #2, в итоге это тоже поняла. И подменила тебе кубок. Половиной кубка Ника.
- Что?! Новости час от часу все новое! Зачем ей это делать?
- Боюсь, что маман Клауса, приснопамятная ведьма Эстер, не собиралась даровать тебе вечную жизнь, Бекка. Доказательств у меня нет! Но то, что вы с Клаусом оказались в настолько сильной связке, означает лишь одно – ритуальное пойло вы разделили по-братски. Вампиризм, мозговой паразит, забвение и отсуха – все, что плескалось на дне его кубка, досталось, Бекка, и тебе. Зато любое другое зелье, подмешанное в твой коктейль на крови «брата», будь то сонное зелье или зелье прерывания беременности, или банальный усыпляющий яд, ушли в земляной пол вашего дома или под ближайших куст, не знаю, куда все это выплеснула сердобольная Аяна.
- Я, что - вампир на собственной крови?!
- Мерзенько так, да, получилось? Зато гигиенично.
- По-до-жди! Тогда откуда кровная связь с Ником, на которой, по твоим словам, основан наш вампиризм?
- Так, я начинаю сомневаться в твоем здравом рассудке. Клаус выпил крови своей беременной жены.
- Мы не женаты!
- Для духов? Серьезно? Ты "брата" предпочла другим мужчинам - предпочла, себя ему отдала - отдала добровольно, он тебя принял и взял как свою - имеем 17 дней и тысячу лет тому доказательств. Это считай что такая мистическая лицензия на брак из оккультного муниципалитета.
- Но я-то никак не связана с Ником, Аяна выплеснула его кровь!
- Кровотоки матери и ребенка не соединены напрямую, но кровь Клауса, все же, была в тебе. И не только кровь, но и плоть. Ему досталась твоя кровь, тебе - его ребенок, все по-честному.
- Отец проткнул мой живот...
- Сердце, тебя он убил мечом в сердце, так смерть наступает быстрее. Чурбан, не чурбан, а дочь свою Майкл любил.
- И что тогда правда из прошлых разговоров? Что из твоих рассказов не ложь?!
- Да буквально все правда, про борьбу Клауса с отсухой и рикошет в Эстер, про твой сексуальный заслон, и что под ручку с вампиризмом прошли еще 2 скверные вещи: мозговой паразит и забвение, но и с этим мы уже разобрались. Заклятие забвения само по себе слабенькое, странно, что продержалось так долго. Лично я и здесь обвиню во всех смертных грехах вашу жизнь после смерти, сильна оказалась зараза, ох как сильна! Но, даже без катализатора вечной жизни, к моменту окончания действия, ты была бы либо в таком же полном психо-эмоциональном разброде как сейчас, либо, во что я гораздо охотнее верю, давно убита рукою собственного отца. Не было в твоем изначальном кубке вампиризма, Бекка. Доказательств этому у меня нет, зато есть богатый опыт общения со сволочными родителями, да и Аяна не стала бы подменять ритуальный напиток просто так, от нечего делать в пасмурный четверг.
- И я никогда бы не проснулась обратно...
- Да, именно так. Ритуал не сработал, и все: слезы, поминки и Бекка уходит со сцены вся в белом. Пока!
- Но для гибридов нужна кровь Татьи. Я и раньше не могла это понять: если Клаус обращен моей кровью, то почему Татья? Ты уверен, что ничего не напутал? Да и эта девочка-зомби Моник не внушает мне особого доверия, Калеб!
Я все еще отчаянно искала пути к отступлению. Нет, Калеб ошибся, и демоническая Моник – обычная шарлатанка! Инфернальная грубиянка и кучерявый хиромант, да что они вообще могут знать!
- А я так надеялся, что ты не вспомнишь про Татью, - маг улыбнулся. - Видать доплеснула ведьма #2 ее кровушки Клаусу в чашу, чтоб до ровных краев, ему было можно, он же не мать. Кстати, к Петровым твоего Ника поэтому и тянет, но и противны они не меньше из-за отсухи. Татья была ему глубоко безразлична, так что эта отсуха только усилила существовавший эффект. И да, я абсолютно уверен, что ничего не напутал. Прости.
- Значит, и мою кровь можно использовать для гибридов?
- А вот в этом месте логика делает ручками так, - Калеб снова развел свои длинные руки, правда, на этот раз в пантомимическом в жесте "что ж ты такую ерунду говоришь?!" – Кровь для обращения должна быть живей всех живых, нимфа Бекка.
- Значит нельзя, - странно, что в такую минуту, я думала не о мертвом ребенке под сердцем, а о Хейли с Эллайджей. Но Майклсоны не заслуживают счастья, даже если они - Хейли Маршал.
Мы с Калебом немного помолчали. Я пыталась переварить услышанное, а он покорно ждал, пока я перейду над пропастью неведения по шаткому канатному мосту пугающей, обрушившейся на меня сегодня всем своим весом, горькой правды.
- Однажды Эстер связала нас всех вместе заклинанием, но я не часть ее семьи, как быть с этим?
- Серьезно?
- Да!
- Бекка, ты меня пугаешь. С фасолиной под сердцем, ты еще какая часть ее семьи, я бы даже сказал: самая что ни на есть ключевая. Преемственность поколений в вопросе сохранения магической силы в рамках рода и вообще играет главенствующую роль, и каждый потенциальный ведьмак на 100% важнее ведьмака существующего.
- Э-э-э… - надеюсь, мое лицо было достаточно нечитаемым, чтобы Калеб осознал всю полноту замешательства, в которое он меня вогнал своей магической агнатско-когнатской чушью. Волшебник тяжело вздохнул, а значит, мой немой посыл достигнул цели.
- Я важнее моей матери в качестве носителя силы, потому что я могу ее передать дальше, а мать уже передала – мне. Но, мой будущий ребенок, даже в качества зародыша на самых ранних сроках, становится важнее меня, потому что он – последнее звено, за ним закреплена потенциальность продолжения рода. Фасолина под твоим сердцем – ведьма или ведьмак, чья роль важнее роли Эстер на земле. Посягнуть на потенциал семьи это… Как смертный грех для христиан, сила такого не прощает. А ты – чаша, в которой заключено будущее рода. Пока ребенок часть тебя, ты номер один для каждого магического прародителя земли, не только предков Клауса, любого духа связанного с магическою силой, и выбирая между Эстер и тобой, им не придется выбирать.
- А почему ты сразу не узнал, что я...
- Беременна? Не мой участок силы. Некоторые видят сразу, как ваша Аяна или Моник, это узкая специализация или просто одна из возможностей всемогущей, другим, таким как я, например, приходиться читать заклятия над женщиной, искать ответы на вопросы, но я и подумать, в общем-то, не мог, что нужно искать вот именно такое дело. Магического воздействия-то не было, вся возможная ерунда во вред ребенку прошла мимо тебя, осталась где-то под кустом в вашей деревне. А я вижу людей, а не кусты, так что отсуха, вредоносный код, стертая память, вампиризм - как я увидел, так и рассказал. Я ведь просил у Моник подсобить мне не с деткой, а с содержимым ментальной коморки. Видишь, как все обернулось…
- Мгм, особенно искренен ты был в моменте про память.
- Бекка, - Калеб встал и снова отошел к окну, похоже, это его привычка-паразит, как и широкие махи руками. - Помочь тебе на тот момент я мог только добрыми словами, дружескими объятиями и утешительным "ну, ну, не плачь, бывало и похуже". Я попросту не знал, что там закрыто, за этой ментальной дверью, и нужно ли тебе ломать замок. Не все на свете хочется запомнить, вашей семье, как никому другому, это известно, за тысячу-то лет на этом свете.
- И ты послал ко мне безумную Моник.
- Они с моей Давиной давно дружат. Я просто попросил, она не отказала. Вернулась с новостью 17-ти дней, - Калеб кивнул на стол, где поверху разбросанных бумаг, лежала эта самая записка от юной ведьмы, в которой сообщалось о том, что я... и какой у меня срок, - и очевидным выводом, о содержании забитой наглухо коморки за яркою картинкой с фальшивым очагом.
- А если бы там было нечто другое? Еще что-то, помимо этой части моей интимной жизни.
- Вот это уже нет, на каждую тайну по отдельному замку. Один пассажир на одно посадочное место, даже в гримуаре старой суки Эстер есть правила, которые не обойти, хоть в претцель завернись.
- Калеб, я ведь просила!
- Ты, ведь, не ведьма, Бекка, ты не понимаешь, что для нас всех значит поднять руку на родовой потенциал. Первые должны стоять горю за последних, а не пытаться убить их во чреве матери. Так что Эстер в моих глазах не просто сука, а кое-что гораздо пострашней.
- И что мне теперь делать? - Если позавчера я ощущала под ногами дно и дальше падать было некуда, то сегодня Калеб дал мне лопату и предложил копнуть поглубже ил, там, ниже, должен быть по плану Ад.
- Теперь ты должна кое-что решить о будущих событиях.
- Что именно?
- Ох, непростое это дело - ведьмы. Последняя всегда только одна, а первыми хоть пруд пруди, и я не фигурально выражаюсь! Понятно, что у вас с предками туже, тысячу лет последняя сидит в анабиозе, от ее первой даже праха не осталось под кустом, но есть ведь те, кто постарше, есть та, которая была первее всех - исход.
- Исход это конец, итог, а не начало.
- У смертных - да, а с ведьмами немножко по-другому дело обстоит. Сила приходит к самым первым не из крови матери или отца, не частью генокода, она идет извне. Потоки магии сливаются в одной в какой-то важной точке, особом месте на земле, и как итог - рождается Она. Или Он. Хоть я и не сексист, но чаще все-таки Она. И у Нее есть силы Места, она - его Исход. Вопрос Исхода и ее Места очень щекотливый, хотя бы потому, что в физика права: в одном месте прибудет только тогда, когда другое опустеет, этакие сообщенные сосуды для сверхъестественных существ. Исход берет от Места все, вот до последней капли силы, тем самым превращая его в Пустое Место. Но не для всех, а только для себя. Вот почему твои родители оставил свой дом и переехали сюда.
- Нет, тут ты ошибаешься, тогда была чума, у них погиб ребенок...
- Не то, чтобы я сейчас хотел назвать тебя блондинкой или погрубее, просто дурой, но в книжку по истории заглянь. Какая, к мантикоре, эпидемия чумы в Северной Европе в 10 веке? Ни проказы, ни тифа, ничего! За чем они уехали, Бекка, с родной земли, зажиточные люди, не рвань да пьянь какая? Или от чего бежали, более правильный вопрос? Я искал Исход для вашей детки и должен сообщить: Исхода у вас нет.
- То есть Эстер подбросил аист, обронил корабль пришельцев, она первый в истории робо-человек?
- Нет, она и есть Исход. В том месте, где родилась и выросла мать Клауса, она стала первым звеном в своей цепи. Учить ее вопросу родового превосходства над личными «фи», «фэ» и «фу» оказалось просто некому, она не знала, что сила, избравшая ее, таких вот выкрутасов по отношению к Последней не то, что не простит, а ополчится против дуры во всеоружии. Искажение щита Клауса на убийство матери - это не просто личная вендетта, это выход силы на защиту своей Последней. Или своего. А вдруг там, - Калеб улыбнулся, глядя на мой живот, - маленький мальчик, мини-Клаус, так сказать.
- Я одного, ты знаешь, не пойму: зачем ты дальше рвешь мне сердце? Какой... как ты там сказал, к мантикоре? Какой там, к мантикоре, мини-Клаус?! Я мертвая, у мертвых не бывает никаких детей, ни мини, ни миди, ни макси! Ни-ка-ких! И никогда...
- Это, конечно, да. Никаких и никогда. А вот на счет нигде, готов поспорить и по-взрослому поспорить, Бекка.
За всей витиеватой речью мага скрывалась какая-то деталь, которую он, кажется, даже успел озвучить, но я не осознала в тот момент особый смысл его слов.
- Пусто Место.
- Бинго! Снимаю комментарий о блондинке, в душе ты настоящий Шерлок Холмс. Пустое Место - это именно та точка, где любое из заклятий ведьмы - обычный набор слов, в котором силы как в листе покупок или меню МакДональдса. Другая ведьма, не из линии Исхода, там тоже испытает дискомфорт в работе с силой, но линия Исхода там ничто, и безразлично, когда было наложено заклятье - позавчера или в 10 веке, падет любое волшебство. Но, не навечно! Только там, шаг влево-вправо и все, эффект от пустоты растет за секунду.
- Так, значит, там я не вампир?... Там, откуда мой отец и Эстер, мне 1000 лет и я - прямоходячий труп?
- Тебе 17 лет, везде, всегда, но в рамках Места время продолжит ход, тебе исполнится 18, 19, да хоть 105, там ты сможешь умереть как человек, если захочешь. И там может родиться ваша детка.
- Которая, выйдя за круг, тут же умрет! Или впадет в этот... анабиоз!
- С чего бы, на полностью живой, просто очень маленькой детке тоже лежит заклятие Эстер, она сопутствующая ритуальная жертва, ничто из кубка Клауса не повлияло на нее как организм. И даже в отношениях с тобой не будет неполадок, отсуха действует на чужеродных особей, а детка на 50% ты, к тому же ведьма и волк не силами Эстер, а по крови. Да и чувство мать-дитя любой осколочный эффект отсухи подомнет. Так что в пределах Пустого Места твоя фасолина - обычный серый волк и ведьма без способностей, а за его пределами - гибрид и полноценная Последняя в цепочке Эстер.
- А другой ребенок тоже... Это я не для себя, я...
- Это сразу нет. Поочередность основной момент вопроса. Детка появилась ДО вампира, она была ребенком живых людей, любой другой ребенок - дитя вампира и если может существовать, то исключительно в пределах Места. И здесь шаг за пределы круга бессилия - не превращение в гибрида, а просто смерть. Такой ребенок - несуществующий объект, ошибка, которую в секунды удалят.
- Значит, моею кровью гибрида даже на Пустом Месте сделать не получится?
- Нет, в кругу это простая человеческая кровь, в обычном мире - кровь вампира. Гибрида можно сделать кровью Последней, как производной от твоей собственной крови.
- Ничего не понимаю. Если я - вампир, то... Как?
- Утомила ты меня. Сначала ты - мать детки, потом уже вампир. Вампиризация ее, как и Клауса, обратила в первородного гибрида, твоею кровью, а гибрид - не вампир, они нечто живое, застывшее в веках. Застывшее именно живым, не мертвым, как вампир. А стало быть, в венах Последней течет твоя живая кровь, способная создать гибрида.
- А дети?
- Внуки? У мальчика – возможно да, но что будет с таким ребенком – неизвестно, я бы поставил на историю с ошибкой, а не с хеппи-эндом, а вот у девочки – сразу нет, цикличность такова, что девочка должна прожить беременность. И сразу упреждаю вопрос с беременностью в рамках Места: то же самое, что и с детьми вампиров, она уже гибрид, ребенок считается ошибкой и будет уничтожен в нашем мире. Так что либо вы окопаетесь в этой пустоте, либо в итоге вас будет только 3 - папа, мама и ребенок. Вполне достаточно для долгой и счастливой жизни, а захотите умереть - есть адрес, где это можно организовать.
- Если мы умрем, умрут и все, кого мы обратили?
- Конечно нет, вы связаны магией Эстер, а в пределах круга магии нет, и все, что происходит с вами - лично ваше дело.
- Ты знаешь, где такое место? Для моей семьи?
- И мы вернулись к главному вопросу: что ты решишь о будущих событиях? Потому что есть нюансы. Первое: ты не будешь взрослеть и, выйдя из Места, вернешься в свои 17 лет. Это твоя фиксированная точка. С Клаусом иначе, он живой, каким зайдет, таким уже не выйдет, то есть сейчас ему за 20 и через, скажем, 17 лет, он станет 40-летним, у гибридов фиксации нет. Далее, детка - гибрид, в пределах Места растет, вне его - замирает. Твоя дочь может стать старше тебя, твой сын будет пенсионером, а ты школьницей 17 лет. Если ты умрешь в пределах Места, но твои останки перенесут, ты воскреснешь все в том же возрасте, в котором вошла в круг.
- И что ты предлагаешь?
- Оптимальный вариант? Ты рожаешь детку, она дорастает до определенного возраста - твоего или даже постарше, и вы можете вернуться домой, к папе, к дяде, к вечной жизни или отправитесь только вдвоем в любую точку земного шара, куда захотите. Будет твоей старшей сестрой или кузеном из Европы. Но, как обычно, у всего есть плата.
- Ник...
- Да, тебе придется заплатить такую цену. Готова?
- Да. – Нет. Я попытаю счастья, я должна дать Клаусу хотя бы шанс, а вдруг и он… ведь что такое возраст в сравнении с возможностью… с самой возможностью стать Ником с моего портрета! Стать Отцом! - Но одно мне, все же, непонятно, почему Клаус, сражавшийся с отсухой до последнего, с такою легкостью пропустил в себя забвение? С кодом все ясно – он непобедим. Со мною тоже, я – магический слабак, но он?
- Он не цеплялся за память о прошлом, он до последнего держался за любовь. В конце концов, мы все должны быть именно людьми надежды, как же иначе, Бекка? Разве бывает по-другому у горьких пьяниц, сумасшедших и тех, кто всей душою врос в объект своей любви?
Прослушать или скачать The Fray Little House бесплатно на Простоплеер